Acest sit a fost lansat pe 15 octombrie 1999, sub numele de RomanianLiterature.com, având drept scop principal promovarea literaturii române pe Internet.
Tot atunci, pentru a ţine legătura permanentă cu vizitatorii sitului, a fost creat Newsletter-ul RomanianLiterature.com, care apoi s-a transformat în Revista online de literatură română.
Cu timpul apariţia unor noi secţiuni şi lărgirea sferei de interes a sitului a impus necesitatea unei schimbări majore, aceasta producându-se pe 1 noiembrie 2001, cînd RomanianLiterature.com a fost transformat în portal cultural (cu secţiunile agenda culturală şi scriitori români) fiind redenumit LiterNet. Tot la aceeaşi dată a fost a fost lansat noul domeniu LiterNet (http://www.liternet.ro).
Doar două săptămâni mai târziu a fost lansată Editura LiterNet care a devenit în scurt timp un reper în editarea electronică, recunoaşterea acestui fapt venind prin nominalizarea la premiul pentru "Electronic Publishing" al Asociaţiei Editorilor din Romania, asociaţia profesională care reuneşte toţi editorii importanţi din România, prin numeroasele articole din presă care au remarcat cărţile lansate pe sit, şi prin interesul manifestat de cititori, contorizat prin numărul de accesări ale sitului şi respectiv ale cărţilor (peste 4000 de accesări pe lună pentru sit, peste 1300 de accesări pe lună pentru cărţile publicate).
La secţiunile iniţiale ale portalului: Editura LiterNet, Agenda culturală, Scriitori români, au fost adăugate ulterior ATELIER-ul şi Galeria LiterNet.